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Um par de calças manchadas de sangue em um tanque de missô e uma suposta confissão forçada ajudaram a enviar Iwao Hakamata para o corredor da morte na década de 1960.
Agora, mais de cinco décadas depois, o prisioneiro condenado à morte com mais tempo de prisão no mundo foi declarado inocente, de acordo com a emissora japonesa pública NHK.
Um tribunal japonês absolveu, nesta quinta-feira (26), Hakamata, de 88 anos, que foi injustamente condenado à morte em 1968 por assassinar uma família.
A decisão marca o fim de uma longa saga jurídica que atraiu a atenção global para o sistema de justiça criminal do Japão e alimentou apelos para abolir a pena de morte no país.
O juiz Kunii Tsuneishi do Tribunal Distrital de Shizuoka decidiu que as roupas manchadas de sangue usadas para condenar Hakamata foram plantadas muito depois dos assassinatos, informou a NHK.
“O tribunal não pode aceitar o fato de que a mancha de sangue permaneceria avermelhada se tivesse sido embebida em miso por mais de um ano. As manchas de sangue foram processadas e escondidas no tanque pelas autoridades investigadoras após um período considerável de tempo desde o incidente”, disse Tsuneishi.
“O Sr. Hakamata não pode ser considerado o criminoso.”
Ex-boxeador profissional, Hakamata se aposentou em 1961 e conseguiu um emprego em uma fábrica de processamento de soja em Shizuoka, no centro do Japão.
Quando o chefe de Hakamata, a esposa de seu chefe e seus dois filhos foram encontrados esfaqueados até a morte em casa em junho, cinco anos depois, Hakamata, então divorciado e que também trabalhava em um bar, se tornou o principal suspeito da polícia.
Após dias de interrogatório implacável, Hakamata inicialmente admitiu as acusações contra ele, mas depois mudou sua declaração, argumentando que a polícia o forçou a confessar por meio de espancamentos e ameaças.
Ele foi sentenciado à morte em uma decisão com placar de 2-1 pelos juízes, apesar de alegar repetidamente que a polícia havia fabricado evidências.
O único juiz dissidente deixou a ordem seis meses depois, desmoralizado por sua incapacidade de impedir a sentença.
Hakamata, que afirma ser inocente desde então, passaria mais da metade da vida esperando para ser enforcado antes que novas evidências o libertassem, uma década atrás.
Depois que um teste de DNA no sangue encontrado nas calças não revelou nenhuma correspondência com Hakamata ou com as vítimas, o Tribunal Distrital de Shizuoka ordenou um novo julgamento em 2014.
Devido à sua idade e estado mental frágil, Hakamata foi solto enquanto aguardava seu dia no tribunal.
O Tribunal Superior de Tóquio inicialmente rejeitou o pedido de novo julgamento por razões desconhecidas, mas em 2023 concordou em conceder a Hakamata uma segunda chance por ordem da Suprema Corte do Japão.
Um sistema de justiça sob análise
Mesmo que seus apoiadores comemorem a absolvição de Hakamata, a boa notícia provavelmente não será registrada pelo próprio homem.
Após décadas de prisão, a saúde mental de Hakamata piorou e ele está “vivendo em seu próprio mundo”, disse sua irmã Hideko, de 91 anos, que há muito tempo faz campanha por sua inocência.
Hakamata raramente fala e não demonstra interesse em outras pessoas, disse Hideko à CNN.
“Às vezes ele sorri feliz, mas é quando ele está em sua ilusão”, disse Hideko. “Nós nem sequer discutimos o julgamento com Iwao por causa de sua incapacidade de reconhecer a realidade.”
Mas o caso de Hakamata sempre envolveu mais de um homem.
Isso levantou questões sobre a dependência do Japão em confissões para obter condenações. E alguns dizem que é uma das razões pelas quais o país deveria acabar com a pena de morte.
“Sou contra a pena de morte”, disse Hideko. “Condenados também são seres humanos.”
Com informações de CNN
