Ex-secretária é presa em operação que apura "eutanásia via pix" de quase 500 animais

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A ex-secretária de Bem-Estar Animal de Canoas (RS), Paula Lopes, foi presa nesta segunda-feira (15) durante a segunda fase da Operação Carrasco, que investiga um suposto esquema de eutanásias irregulares de cães e gatos ligado à arrecadação de dinheiro por meio de campanhas nas redes sociais.

Segundo a Polícia Civil, Paula utilizava a imagem de protetora dos animais para sensibilizar seguidores e receber doações destinadas ao tratamento de animais resgatados. No entanto, parte desses animais estaria sendo submetida à eutanásia mesmo quando ainda havia alternativas de tratamento.

Além dela, dois médicos-veterinários foram presos preventivamente. Os investigados podem responder por maus-tratos a animais, associação criminosa e estelionato.

A prisão ocorreu na sede do instituto mantido pela ex-secretária, em Porto Alegre. Durante a operação, foram apreendidos celulares, computadores e documentos. Um cão debilitado, sem as patas dianteiras e frequentemente usado em campanhas de arrecadação, também foi recolhido.

De acordo com as investigações, o esquema teria continuado mesmo após a exoneração de Paula da secretaria, em julho de 2025. A polícia afirma ter identificado casos em que animais apresentados ao público como pacientes em tratamento eram, na realidade, encaminhados para eutanásia.

Em um dos episódios apurados, uma veterinária questionou a necessidade de exames para confirmar um diagnóstico antes da decisão, mas teria recebido orientação para seguir diretamente com a eutanásia. No mesmo período, campanhas de arrecadação para custear o tratamento do animal continuavam sendo divulgadas.

A Polícia Civil estima que 498 animais tenham sido submetidos à eutanásia em apenas oito meses de gestão. Agora, os investigadores buscam identificar quantos procedimentos ocorreram sem justificativa clínica adequada.

Segundo a apuração, o instituto ligado à ex-secretária realizou 549 campanhas de arrecadação desde 2020, recebendo mais de R$ 672 mil em doações de cerca de 14,5 mil pessoas.